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Come già vi avevo anticipato qualche tempo fa (cfr. Ottimizzare il Kernel per la propria architettura apporta reali benefici?) ho cominciato per curiosità a fare qualche esperimento su un kernel vanilla appositamente ricompilato e ottimizzato per il mio Dell XPS M1530.

Il kernel, essendo vanilla, non contiene patch di nessun genere provenienti da Ubuntu o altre fonti.
Tutte le modifiche che ho fatto sono applicabili direttamente in fase di compilazione.

La macchina su cui è stata effettuata la prova è un notebook Dell XPS M1530 dotato di una CPU Intel core 2 duo t7500 da 2,4 Ghz, 3 GB di memoria ram DDR2 667, hard disk da 250GB S-ATA2 da 5400 rpm, scheda video Nvidia Geforce 8600M GT con 265 MB di memoria integrata e chipset Intel Mobile PM965 + Ich8.

Per le prove ho utilizzato l’ottimo tool phoronix-test-suite in versione 1.4.2 su Ubuntu 8.10 aggiornato ad oggi.

ENCODING AUDIO/VIDEO

come si può notare le differenze sono impercettibili. Nessuno dei due kernel è nettamente superiore all’altro, i divari sono trascurabili.

COMPILAZIONE SOFTWARE

Stesso discorso, nessuna differenza notevole o comportamento da evidenziare.

ALGORITMI DI COMPRESSIONE

Finalmente qualche risultato interessante. Eccetto il test effettuato con 7-zip, che comunque dimostra una leggera superiorità del kernel ottimizzato, sia gzip che bzip2 mostrano un comportamento abbastanza simile.
Il kernel ottimizzato distacca in maniera molto netta il kernel standard di ubuntu raggiungendo prestazioni da 2,15 a 2,40 volte migliori!

SOTTOSISTEMA DISCO

Niente da rilevare, come era da immaginarsi nel sottosistema che governa il disco rigido.

TEST GnuPG

Un piccolo spazio va concesso a GnuPG, il popolare software di encrypting raggiunge risultati a dir poco esaltanti con il kernel ottimizzato. Si ha infatti un guadagno di circa il 450% rispetto al kernel standard Ubuntu!

CAPACITA’ ELABORATIVE VARIE

In questi quattro test non risulta un vincitore assoluto, anche se il kernel Ubuntu ha un impercettibile margine sul kernel customizzato. Un vantaggio che può essere tranquillamente trascurato.

Performance memoria RAM

Per quanto riguarda il sottosistema di memoria si registra in generale un lieve margine a favore del kernel Ubuntu. Anche se non si tratta di incrementi sostanziali possiamo affermare che il kernel Ubuntu abbia una bandwith massima teorica maggiore del kernel ottimizzato. Non ho idea se sia merito di alcune patch o demerito di alcune ottimizzazioni che ho apportato io al kernel.
Le differenze stanno comunque in pochi punti percentuali, l’apice si misura intorno all’ 8% nell’ultimo test.

DATABASE PERFORMANCE & XML

Sqlite registra un discreto margine a favore del kernel ottimizzato, intorno al 12%
Il test su XML invece favorisce il kernel Ubuntu in percentuali molto simili al test precedente: 11% circa nel test di lettura.

JAVA ENVIRONMENT PERFORMANCE

Un lieve vantaggio per il kernel ottimizzato nel primo test, negli altri 4 un lievissimo margine invece per il kernel Ubuntu. Nel complesso si può dire che le prestazioni si equivalgono o variano di pochissimo.

DRAWING PERFORMANCE

Niente di nuovo o particolarmente interessante da registrare, prestazioni all’incirca equivalenti con un leggerissimo predominio del kernel Ubuntu standard.

GAMING & 3D PERFORMANCE

Performance altalenanti per quanto riguarda il 3D. In alcuni giochi come Nexuiz, Tremulous e Urban terror si ha un leggero vantaggio per il kernel Ubuntu, negli altri test invece succede il contrario: il kernel custom è generalmente più veloce di pochi FPS. Gli unici casi da segnalare sono World of Padman dove il kernel ottimizzato ottiene prestazioni di due terzi superiori al kernel Ubuntu e Unigine tropics dove il kernel ubuntu apparentemente si prende la rivincita con gli interessi.
In realtà, in questo test, il kernel ottimizzato è riuscito a completare solo una dei tre test necessari, per cui, il risultato dell’ultimo test è stato sommato due volte a zero e diviso per tre per fare media.
Le prestazioni per questo motivo si possono equiparare tranquillamente.

Conclusioni

E’ veramente necessario ottimizzare un kernel? Sicuramente potete stare al sicuro anche con il vostro kernel standard Ubuntu. Le prestazioni in generale sono molto simili o variano di pochi punti percentuali.
Fanno eccezione alcuni casi in cui le prestazioni del kernel ottimizzato sono terribilmente superiori. Senza contare il fatto che si tratta di un kernel vanilla sul quale non è stata applicata nessuna patch, per cui è probabile che le prestazioni possano essere ulteriormente migliorate attraverso modifiche più spinte.

Se siete interessati ad un pacchetto deb del kernel che ho preparato fatemelo sapere.. E’ però altamente sconsigliato a chiunque in quanto ho rimosso quasi tutto il codice di debug e gran parte del suppporto alle perfireriche non presenti sul mio XPS M1530. Senza contare le altre modifiche che potrebbero portare a problemi. Per chi avesse un portatile identico al mio nessun problema, tutto funziona alla perfezione, anzi, il sistema è più reattivo, lo noterete sicuramente se avete compiz con le finestre wobblanti e gli effettini tamarri

Tag:benchmark, dell xps m1530, kernel, kernel ottimizzato, kernel vanilla, linux, optimized kernel, phoronix test suite, test

Chi di voi avesse come il sottoscritto, un notebook Dell XPS M1530 con versione del bios A08 o superiori si sarà sicuramente accorto dello strano comportamento che il touchpad ha con Ubuntu.

Passando normalmente il dito sul touchpad si possono ottenere risultati molto strani e fastidiosi.
Si va dal minimo sindacale… non succede niente!?
Al massimo dell’abominio, cioè il puntatore se ne va dove vuole lui, vengono premute combinazioni di tasti casuali senza aver premuto realmente nessun tasto col risultato che si aprono finestre ovunque o si chiudono o si massimizzano o vengono fuori caratteri a random sul terminale o in altri campi.

La soluzione comunque è più semplice del previsto, non disperate.

Basta editare il vostro file /boot/grub/menu.lst

sudo gedit /boot/grub/menu.lst

dovete solo aggiungere il parametro del kernel i8042.nomux=1 al termine della riga di boot del kernel che volete utilizzare.

prendete ad esempio il mio menu.lst con le suddette modifiche evidenziate.

title Ubuntu 8.10, kernel 2.6.27.7-custom
uuid 38426d26-0474-46c4-852a-946543ef7b12
kernel /boot/vmlinuz-2.6.27.7-custom root=UUID=38426d26-0474-46c4-852a-946543ef7b12 ro quiet splash i8042.nomux=1
initrd /boot/initrd.img-2.6.27.7-custom
quiet

title Ubuntu 8.10, kernel 2.6.27.7-custom (recovery mode)
uuid 38426d26-0474-46c4-852a-946543ef7b12
kernel /boot/vmlinuz-2.6.27.7-custom root=UUID=38426d26-0474-46c4-852a-946543ef7b12 ro single i8042.nomux=1
initrd /boot/initrd.img-2.6.27.7-custom

title Ubuntu 8.10, kernel 2.6.27-10-generic
uuid 38426d26-0474-46c4-852a-946543ef7b12
kernel /boot/vmlinuz-2.6.27-10-generic root=UUID=38426d26-0474-46c4-852a-946543ef7b12 ro quiet splash i8042.nomux=1
initrd /boot/initrd.img-2.6.27-10-generic
quiet

title Ubuntu 8.10, kernel 2.6.27-10-generic (recovery mode)
uuid 38426d26-0474-46c4-852a-946543ef7b12
kernel /boot/vmlinuz-2.6.27-10-generic root=UUID=38426d26-0474-46c4-852a-946543ef7b12 ro single i8042.nomux=1
initrd /boot/initrd.img-2.6.27-10-generic

title Ubuntu 8.10, memtest86+
uuid 38426d26-0474-46c4-852a-946543ef7b12
kernel /boot/memtest86+.bin
quiet

N.B. il parametro i8042.nomux=1 è in linea alla riga kernel …[...]… quiet splash, non è a capo come viene mostrato nell’articolo a causa della lunghezza della riga.

Tag:bug, bug risolto, Dell, dell xps m1530, linux, touchpad, ubuntu