Archivio per la Categoria “Hardware”

Non è passato molto tempo dal giorno in cui AMD/ATI ha deciso di voltare pagina migliorando pesantemente le prestazioni dei suoi driver su Linux e rilasciando le specifiche complete per alcuni dei suoi prodotti maggiormente in uso.
Tutto questo ha sicuramente giovato alla comunità del pinguino, infatti, seppur ancora in fase di sviluppo esistono, oltre agli fglrx due driver opensource per i possessori di schede AMD/ATI frutto delle specifiche rilasciate dall’azienda e dell’ottimo lavoro degli sviluppatori.

Ci si aspettava una risposta da Nvidia, che tuttavia stenta ancora ad arrivare.
Si, ma fino a un certo punto. E’ stato provato infatti dal solito Phoronix che i driver beta versione 169.04 oltre a migliorare le prestazioni in OpenGL migliorano drasticamente le prestazioni di Xrender. Notate bene che quando dico drasticamente dico qualcosa tipo il… uhm non lo sò il 100.000% ??

Alcuni potranno pensare che Xrender non sia una parte così importante e che siano importanti di più le prestazioni pure in OpenGL.

Non è così! Xrender è una parte fondamentale del nostro server grafico infatti si occupa del disegno delle figure geometriche sul vostro desktop, dell’ alpha blending, dell’antialiasing dei font e di tante altre piccole cose fondamentali!

Speriamo che escano in versione stabile prima di natale. Ottimo lavoro Nvidia!

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Notiziona fabulosa! appena appresa da planet gnome, questo è l’articolo.

NetworkManager ha appena introdotto il supporto basilare PPP per alcune schede PCMCIA GPRS/UMTS/HSDPA. Non aspettatevi di compliarlo, installarlo e poter trovare la vostra scheda funzionante subito, il codice è appena stato implementato ed è ancora acerbo e pieno zeppo di bug però è un grande passo avanti!

In questo Mockup possiamo vedere come verrà implementata graficamente la cosa, sarà possibile gestire più connessioni con la stessa scheda e eventualmente condividerla con la rete wireless o lan.

Ottima notizia per tutti quelli come me che stanno avendo grossi problemi con questi aggeggi (cfr. Configurare Onda et501hs su ubuntu linux)

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Non è tutto oro quel che luccica e, sebbene il mio rudimentalissimo server casalingo svolga egregiamente il suo compito adesso si presentano alcuni problemi non del tutto trascurabili: il rumore provocato dalle ventole (soprattutto quella della CPU, quella della scheda video è silenziosa) e il consumo energetico non proprio bassissimo, stimato attorno ai 150 Watt a carico medio alto grazie a questo ottimo tool online.

Il primo problema sembra di facile risoluzione, basta infatti trovare un dissipatore per Socket A più silenzioso. Passivo sarebbe il top.
Le mie scelte sono in bilico tra questi due: lo zalman CNPS7000-cu con ventola e il Thermaltake Sonic Tower, un mostro, enorme, una cosa indegna ma passivo quindi silenziosissimo.
Sono bene accetti consigli su questi prodotti o su altri che ritenete siano migliori!

Il secondo problema è quello un po’ più ostico dato che non è molto facile aggirarlo. L’unica idea che mi viene in mente senza dover spendere ulteriore grano è, se così si può definire, “l’underclocking” della cpu che, tramite frequenze e voltaggi più bassi della norma dovrebbe farmi guadagnare qualcosina ma comunque sempre poco per un server attaccato 24/7 con le disponibilità di uno studente universitario

Un’alternativa invece che fra qualche tempo, magari per natale eheheh, comincerò a tenere in seria considerazione è l’acquisto di un mini-pc con consumi bassissimi magari con processore Via Epia o AMD Geode, notoriamente parsimoniosi come richieste di corrente e di dissipazione di calore.
Questa mi sembra la soluzione definitiva, magari se riesco a vendere qualcosa della roba che ho sul Mercatino!

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Bene, dopo alcuni piccoli problemi sono riuscito a mettere pienamente in funzione il mio piccolo server fatto in casa.

Il server è collegato tramite una scheda di rete 10/100 al router. E’ stato configurato in modo che abbia un’indirizzo IP statico sul quale è stato fatto il port forwarding di tutte le porte necessarie.
Sul server gira una versione un po’ modificata di Ubuntu Gutsy Server Edition sulla quale ho installato e configurato a puntino diversi software e servizi:

• Deluge: Software per torrent dotato di comoda interfaccia Web
• aMule: Software per ed2k anch’esso dotato di ottima interfaccia web
• Samba: Per condividere i files scaricati anche con Windows
• Iptables: Un firewall potente e totalmente configurabile per Linux
• Proftpd: Un server FTP per poter accedere ai miei files facilmente da internet
• Sockso: Un server musicale scritto in java per condividere e ascoltare la propria musica tramite interfaccia web
• Vino: Server VNC
• SSH: Shell remota

Tutto il sistema funziona alla perfezione ed è attivo da oltre 30 ore senza alcun intoppo. Il vero problema è il mio povero router linksys che non regge troppo bene il traffico intenso causato dal p2p per cui ho dovuto castrare fortemente le connessioni effettuate da Deluge e da aMule. Comunquesia riesce a mantenere una velocità di scaricamento media intorno ai 250Kb/s e un’ottima fluidità nella navigazione ad internet anche con tutti i nostri 5 PC collegati.

Come ultima cosa ho creato una piccola paginetta web scritta in Html standard tramite la quale i miei cavi amici potranno connettersi a tutti i servizi che ho messo a loro disposizione. Eccola qua.

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Un po’ annoiato non sapendo che farmene dell’hardware che ho messo in vendita sul mercatino ho deciso di costruirmi un piccolo serverino che sto mettendo in funzione per i miei 4 coinquilini, tutti dotati di PC e tutti assetati di p2p.

Capirete bene le mie esigenze! Una normale adsl e un normale router wireless non può reggere 4 emule un paio di bittorrent, navigazione in rete e amenità varie in contemporanea, per cui ho deciso che in questo ambaradan improvvisato, costruito con polistirolo, cartone, legno, colla, qualche vite e fascette ci schiafferò una bella ubuntu server edition configurata a puntino per offrire alcuni servizi e soprattutto centralizzare gli scaricamenti del p2p per far respirare un po’ il mio povero router linksys.

La configurazione hardware è più che sufficiente:

Processore AMD Athlon XP 2600+ 1,9 Ghz
Ram: 512MB DDR PC2700 (333Mhz)
Scheda madre: Asus A7V-333
Hard disk: Seagate Udma 100 da 200 GB
Scheda video: Ati Radeon 9700 Pro
Scheda di rete: Realtek 10/100/1000

Per adesso l’ho solamente montato rudimentalmente e testato per verificarne il corretto funzionamento.
Allego alcune foto fatte col mio nokia n70 del troiaio

[Mostra Diapositive]

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Notizionissima questa!
Dopo l’inclusione di sistemi operativi Linux su PC di produzione da parte di alcune grandi aziende informatiche (vedi DELL) rimbalza in rete la notizia che Acer, da poco eletta terza compagnia al mondo produttrice di personal computer ti rimborsa il costo del sistema operativo M$ se tu non lo desideri!

Era ora! Se io non voglio Winzozz sul mio portatile perché devo pagarlo a tutti i costi?
E’ stata per anni una cosa indecente e finalmente qualcuno, e qualcuno di grosso, ha deciso di darci un taglio! Sicuramente il mio prossimo portatile, come l’attuale d’altronde, sarà un Acer dal quale mi farò togliere il malefico Vista o quello che ci sarà al suo posto

Speriamo che anche gli altri costruttori seguano questa scelta sicuramente sensata per tutti.

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Da oggi sul blog potete trovare una apposita sezione “Mercatino” dove io e alcuni miei amici fiorentini raccogliamo il nostro hardware usato e seminuovo e ve lo proponiamo in vendita. Ci sono gia diversi componenti e presto ne saranno aggiunti molti altri.

Dateci un occhiata!

Per adesso c’è soltanto una lista di componenti ma via via aggiornerò quelli più importanti con una descrizione tecnica.
Mi raccomando fate passa parola con i vostri amici!

Stay Tuned!

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IBM è sicuramente una delle aziende che investe più in ricerca e sviluppo e i risultati si vedono, la tecnologia che esce fuori dai laboratori di “Big Blue” è sempre strabiliante e decisamente avanti rispetto ai suoi competitori diretti.

I suoi ricercatori infatti sono stati i primi a riuscire a misurare l’ anisotropia magnetica di un singolo atomo. Questa scoperta è stata particolarmente importante perché determina la capacità di un atomo di memorizzare informazioni attraverso le proprietà magnetiche.

Capite bene che gli scenari che si prospettano sono fantascientifici: si parla di nanotecnologie in grado di memorizzare dati direttamente a livello molecolare, e con buone probabilità addirittura atomico! Per farvi capire meglio di cosa sto parlando pensate a tutti i video contenuti da Youtube inseriti in un apparecchio delle dimensioni di un lettore mp3…..non sò di preciso quanti Terabyte di video ci siano su Youtube ma non farebbe grossa differenza anche se ce ne fossero qualche centinaio in più o in meno!

Altra scoperta molto interessante, sempre ad opera dei geniacci che lavorano (Beati loro) per IBM, è, detta in parole povere, un interruttore molecolare, ovvero un sistema che permette cambiare lo stato di una molecola di idrogeno senza che questa si disgreghi.
Sono inoltre riusciti a concatenare questo effetto, facendo si che gli atomi della molecola precedente riescano a far cambiare lo stato della molecola successiva creando in effetti il primo rudimentale circuito logico a livello molecolare.
Il vantaggio di circuiti molecolari rispetto a quelli attuali basati sulla miniaturizzazione del silicio è chiaro. Prestazioni e miniaturizzazione massime, consumi e dissipazione termica minime.
Considerando che le attuali CPU dual-core sono costituite da centinaia di milioni di transistor che poi altro non sono che piccoli interruttori e hanno superfici nell’ordine dei 100-200 mm², un ipotetica CPU identica elettronicamente ma costruita su scala molecolare avrebbe dimensioni circa 100 volte inferiori.

Niente male eh?

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Oggi è un giorno importante, AMD, o ATI per i nostalgici, ha finalmente rilasciato i nuovi driver 8.41.7 che permettono grandi incrementi prestazionali e soprattutto oltre 900 pagine di specifiche necessarie per lo sviluppo di driver per Linux senza alcuna NDA.
NDA significa Non Disclosure Agreement. All’incirca si tratta di uno o più accordi in base ai quali vengono rilasciate delle informazioni (in questo caso tecniche) a un gruppo (in questo caso di sviluppatori) che deve fare di tutto per non farle trapelare al pubblico ed utilizzarle solo per lo scopo per cui sono state rilasciate. Questo significa che le specifiche tecniche delle GPU AMD sono consultabili da chiunque senza nessuno di questi obblighi.

In parole povere cosa significa tutto questo? Che finalmente i possessori di schede grafiche AMD potranno prendersi la propria rivincita su quelli di Nvidia. Infatti grazie a questo rilascio adesso sarà molto più semplice per gli sviluppatori creare dei driver di ottima qualità in minor tempo, driver che con ogni probabilità verranno inclusi nel prossimo Xorg 7.4 in uscita a marzo 2008; driver totalmente open source e decisamente migliori degli attuali!

AMD continuerà nello sviluppo dei suoi driver fglrx chiusi per il momento, promettendo pieno supporto ad AIGLX nei prossimi driver 8.42, prestazioni entusiasmanti (vedi Driver 8,41 AMD finalmente le prestazioni!), soprattutto con le schede basate su chip R5xx e R6xx supporto agli ultimi kernel e nuove features.

Quasi quasi mi viene da piangere!

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Sono da poco stati rilasciati nuovi driver FGLRX Beta per schede grafiche AMD/ATI in versione 8.41.6 e Phoronix, come sempre li ha recensiti e esaminati ricavandone ottimi risultati.
I nuovi driver pur non introducendo grosse novità in termini di funzionalità sono basati su un microcodice completamente nuovo che permette abbondanti aumenti prestazionali in tutti i campi, mediamente con incrementi che vanno dal 50 al 100%, con casi eclatanti come questo dove la Mobility Radeon X300 ha ottenuto prestazioni 10 volte superiori rispetto ai driver precedenti!

A beneficiare di questi incrementi è tutta la famiglia di schede Radeon a partire dal chip R300 (Quello della serie 9000) fino ad R600 ovvero l’ultimo arrivato in casa AMD.

Riporto qui di seguito alcuni grafici che dimostrano meglio delle parole il salto prestazionale che, filamente, c’è stato con questa nuova release. Senza timor alcuno mi sento di dire che almeno sul campo prestazioni i driver per Linux adesso sono sullo stesso piano di quelli per Windows. Era ora!

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